Marta Cruz, Co-Founder and Managing Partner, NXTP Labs discusses what most excites her about Latin America’s technological future as well as her geographical theory on investment at LAVCA VC in NY in NYC.

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TRANSCRIPT

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What excites you most about Latin America’s technological future?

Marta: We are living in a historical time because it’s never been as economical and easy to test a business model based on technology. Therefore, those of us in the world of investment have the possibility to discover those new teams that can really change the world. The reality is that, in Latin America, we have many problems to solve, problems that are everyone’s problems, every day, in all socioeconomic levels, and we have a great many entrepreneurs and role models that can really find the solutions to those problems. It is important to emphasize that we can add value leaving the financial investor status, and rather be more relational investors, in other words help entrepreneurs connect the dots, to connect. To, in some way, include them in our network and transfer all of our experience in the business world to them, so they can grow faster, make mistakes faster, and thus generate companies that can truly become global, like several in our region today. [10:40]

What is your geographical theory on investment, to focus on a sector or to focus on teams?

Marta: Basically Latin America is focus of NXTP Labs, in other words we’re looking for entrepreneurs of any nationality, in fact we have investments with entrepreneurs from over 16 different countries, but their focus is regional, if the company can go global all the better. We focus on everything having to do with technology, digital technology. Basically we look for entrepreneurs, not individuals, but rather complementary founding teams. We say that if there are two on a team that, in general, doing the same thing, there’s a spare. But we need to complement each other in order to carry out this dream of a great company, and if that team has gender diversity, that’s even better. Research by the World Bank and the Inter-American Development Bank at the regional level has shown that the possibility of our entire region actually generating growth, wealth and employment, is through new companies. And if these new companies are led by women, or have a woman on the founding team, this also proves they have a greater capacity for viability over time because of the complementary outlooks both genders have. Therefore, this is another of the things we look at. For us, the second most important issue for us is that they have a minimally viable product, in other words that they have shown their ability to execute. It isn’t enough for us to say, this is my idea and I want to go forward with it, for us ideas have no value, what has value is execution, so this enables us to see what was done before, and also through minimal product function they can show us, so we accompany them as investors during the process and as an accelerator, we can see that the business model is proven, we help them to be ready to receive investments in the next phase.

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O que mais a emociona sobre o futuro tecnológico da América Latina?

Marta: Estamos vivendo em um momento que é histórico, jamais foi tão econômico e tão fácil poder experimentar um modelo de negócios baseado em tecnologia. Por isso, nós do mundo de investimentos temos a possibilidade de descobrir essas novas empresas, essas novas equipes que realmente podem mudar o mundo. A realidade é que temos muitos problemas para resolver na América Latina, problemas que são de todos os dias, que estão em todos os níveis socioeconômicos e temos uma grande quantidade de empreendedores e de role models que realmente podem encontrar soluções a esses problemas. É importante destacar que nós podemos agregar valor, saindo do status do investidor financeiro, sendo investidores mais relacionais, ou seja, aqueles que ajudam os empreendedores a ligar os pontos, a se conectar. De alguma maneira, a incluí-los dentro de nossa rede de trabalho e a transferir a eles toda nossa experiência no mundo dos negócios, para que possam crescer mais rápido, equivocar-se mais rápido e, assim, poder gerar empresas que realmente possam chegar a ser globais, como várias que há hoje em nossa região.

Qual é sua tese de investimento geográfico, enfoque setorial, enfoque de equipes?

Marta: O foco de NXTP Labs é basicamente a região, a região da América Latina, ou seja, buscamos empreendedores que sejam de qualquer nacionalidade. De fato, temos investimentos com empreendedores de mais de 16 países diferentes, mas que tenham seu foco regional e, se a companhia pode ser global, muito melhor. Nós enfocamos em tudo o que tem a ver com tecnologia, tecnologia digital, buscamos basicamente empreendedores, não indivíduos, mas equipes fundadoras que sejam complementares. Dizemos que se em uma equipe há dois que fazem o mesmo, em geral, um sobra. Necessitamos que se complementem uns com os outros, com o objetivo de poder levar adiante este sonho da grande companhia e, se essa equipe tem diversidade de gênero, é muito melhor. Pesquisas feitas pelo Banco Mundial e pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento em nível regional demonstraram que a possibilidade que nossa região tem de realmente gerar crescimento, gerar riqueza, gerar emprego é através das novas companhias. Foi comprovado também que se essas novas companhias são lideradas por mulheres ou têm uma mulher dentro da equipe fundadora, as companhias têm maior capacidade de ser viáveis a longo prazo, pela complementariedade de perspectivas que têm ambos os gêneros. Portanto, esta é outra das coisas que visamos. O segundo tema importante para nós é que tenham um produto minimamente viável, ou seja, que possam haver demonstrado capacidade de execução. Não nos basta dizer que “esta é minha ideia e quero levá-la adiante”. Para nós, as ideias não têm valor, mas as execuções, então, podemos ver isso através das referências, através do que fizeram antes e também através do produto minimamente funcional que podem nos mostrar, para que durante o processo em que os acompanhamos como investidores e como aceleradora, possamos ver que se experimenta o modelo de negócios, momento em que nós os ajudamos a se prepararem para receber investimentos no passo seguinte.

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¿Qué es lo que más te emociona sobre el futuro tecnológico de América Latina?

Marta: Estamos viviendo en un momento que es histórico, jamás fue tan económico y tan fácil poder probar un modelo de negocios basado en tecnología. Por lo tanto, nosotros desde el mundo de las inversiones, tenemos la posibilidad de descubrir esas nuevas empresas, esos nuevos equipos que realmente pueden cambiar el mundo. La realidad es que en Latinoamérica tenemos muchos problemas para resolver, problemas que son de todos los días, que van en todos los niveles socioeconómicos, y tenemos una gran cantidad de emprendedores y de role models que realmente pueden encontrar esa solución a esos problemas. Es importante destacar, que nosotros podemos agregar valor saliendo del estatus del inversor financiero, sino ser más inversores relacionales, o sea, aquellos que los ayudamos a los emprendedores a connecting the dots, a conectarse. De alguna manera, a incluirlos dentro de nuestro network, y a transferirles toda nuestra experiencia en el mundo de los negocios, como para que puedan crecer más rápido, equivocarse más rápido, y así poder generar empresas que realmente puedan llegar a ser globales, como hoy hay varias en nuestra región. [10:40]

¿Cuál es su tesis de inversión geográfica, enfoque sectorial, enfoque de equipos?

Marta: El foco de NXTP Labs es básicamente la región, la región Latinoamérica, o sea, buscamos emprendedores que sean de cualquier nacionalidad, de hecho tenemos inversiones con emprendedores de más de 16 países diferentes, pero que tengan su foco regional y si la compañía puede ser global, mucho mejor. Nos enfocamos en todo lo que tiene que ver con tecnología, tecnología digital, buscamos básicamente emprendedores, no individuos, sino equipos fundadores que sean complementarios. Decimos que si en un equipo hay dos que hacen lo mismo, en general, uno sobra. Sino que necesitamos que se complementen unos con otros, con el objetivo de poder llevar adelante este sueño de la gran compañía, y si ese equipo tiene diversidad de género mucho mejor. Investigaciones que han hecho el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo a nivel regional, han demostrado que la posibilidad que tiene toda nuestra región de realmente generar crecimiento, generar riqueza, generar empleo, es a través de las nuevas compañías. Y si esas nuevas compañías están lideradas por mujeres o tienen una mujer dentro del equipo fundador, ahí está también comprobado que tienen mayor capacidad de ser viables a lo largo del tiempo, por la complementariedad de miradas que tienen ambos géneros. Por lo tanto, esto es otra de las cosas que miramos. El segundo tema importante para nosotros, es que tengan un mínimo producto viable, o sea, que puedan haber demostrado capacidad de ejecución, No nos basta con decir esta es mi idea y la quiero llevar adelante, para nosotros las ideas no tienen valor, lo que tiene valor son las ejecuciones, entonces eso lo podemos ver a través de las referencias, a través de lo que hicieron antes y también a través del mínimo producto funcional que nos pueden mostrar como para que durante el proceso que los acompañamos como inversores y como aceleradora, podemos ver que se prueba el modelo de negocios y los ayudamos a estar listos para ser invertidos en el siguiente paso.

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