(Exame) Cruzeiro do Sul Educacional, an education company with units in São Paulo and Brasilia, confirmed on Thursday, May 9, the acquisition of  educational institutions Universidade de Franca (Unifran) and of  Colégio Alto Padrão. Early in 2012 private equity fund Actis invested R$180 million into the company.

São Paulo – A Cruzeiro do Sul Educacional, empresa de ensino com unidades em São Paulo e no Distrito Federal, confirmou, nesta quinta-feira, 9, por meio de comunicado, a aquisição da Universidade de Franca (Unifran) e do Colégio Alto Padrão.

O valor da operação não foi informado. A Cruzeiro do Sul, que hoje tem 54 mil alunos, passará a ter 75 mil com as compras.

A Cruzeiro do Sul é uma das empresas do setor de educação que vêm sendo preparadas por fundos de private equity – fundos que adquirem participação em companhias – para uma abertura de capital nos próximos anos.

No início de 2012, o fundo Actis aportou R$ 180 milhões na companhia de ensino superior. Em entrevista ao Broadcast, o serviço de notícias on line da Agência Estado, em abril, o sócio do Actis Chu Kong avaliou que a Cruzeiro poderia estar pronta para um IPO em um ou dois anos e após fazer mais aquisições.

Hoje a companhia já detém, além das unidades com a marca Cruzeiro do Sul, o Centro Universitário do Distrito Federal (UDF), o Centro Universitário Módulo e a Universidade Cidade de São Paulo (Unicid).

A Unifran, segundo informado pela Cruzeiro do Sul, conta hoje com aproximadamente 19 mil alunos em cursos presenciais e a distância. A operação já foi aprovada pelo Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade).

Desde o primeiro aporte do Actis, a Cruzeiro do Sul praticamente dobrou de tamanho. A aquisição da Unicid, ainda em 2012, foi a primeira feita pela companhia depois do investimento do fundo e trouxe 15 mil estudantes para a empresa.

A Cruzeiro do Sul chegou a ser alvo de interesse das grandes companhias de capital aberto para uma aquisição. Apesar disso, o diretor de desenvolvimento da companhia, Fábio Figueiredo, afirmou, em abril, que uma venda não estava no radar da empresa.