(Valor Econômico) March 26, 2012 – CromoUp, a new online site that allows users to buy and trade virtual packages of stickers and content from celebrities, will launch this week. Brazilian singer Claudia Leitte is the first artist to participate in the project. CromoUp is backed by several investors, including Confrapar, a venture capital firm based in Belo Horizonte.

Álbum de figurinhas vai parar na web
(Valor Econômico) March 26, 2012 – A nova geração dos jurássicos álbuns de figurinha chega à internet na quinta-feira, dia 29. Patenteada nos Estados Unidos, a ideia está sendo bancada por investidores de Minas Gerais, que vão aportar ao todo R$ 10 milhões no projeto. O site foi criado por um carioca que cresceu em Belo Horizonte, mas até recentemente não tinha qualquer experiência com negócios no mundo virtual.

Elton Gomes, de 40 anos, o fundador CromoUp , sediada em Belo Horizonte, e outros dois cofundadores, Renato Bracarense e Leonardo Albuquerque, convenceram um fundo de capital de risco e 17 sócios a apostar no projeto. Convenceram também a cantora Cláudia Leitte a estrelar a edição de estreia do álbum.

A CromoUp criou um projeto que leva seu nome e, segundo Gomes, ainda não tem similar: tem cara de álbum de figurinha misturado com site de celebridade. Os usuários vão poder comprar pacotes com figurinhas virtuais e trocá-las on-line com outros usuários do site – assim como meninos e meninas há décadas fazem com álbuns e figurinhas de papel.

A sacada de Gomes é que, ao juntar uma sequência de imagens e “colá-las” na “página” certa, os colecionadores veem surgir na tela uma tecla ‘play’ que aciona vídeos exclusivos da celebridade, feitos para a CromoUp, que ilustram o álbum. Cláudia Leitte é a primeira artista a participar do projeto. O ilusionista brasileiro Issao será o próximo. O padre Fábio de Melo e o ex-jogador de futebol Zico estão negociando o uso de suas imagens pela empresa nas edições seguintes, segundo Gomes.

Para tentar assegurar que os filmes só sejam acessados por quem pagar e se registrar no site, a CromoUp terá integrado um token – dispositivo gerador de senhas.

Gomes é um novato nos negócios digitais. Antes de criar a empresa, ele trabalhava com a família na gestão de um hospital na capital mineira. Seu pai é cirurgião cardíaco e, com a experiência de quem tem dezenas de patentes de equipamentos cirúrgicos, logo que ouviu o filho falar do empreendimento na web, cobrou: “Você já patenteou isso?” Gomes o atendeu e registrou a patente no órgão americano United States Patent and Trademark Office (USPTO), nos termos do tratado conhecido como Patent Cooperation Treaty (PCT), que garante uma proteção contra cópia em 72 países, diz o empresário.

“Em 2009, com um plano de negócios já estruturado, começamos sair à procura de investidores. Procuramos vários grupos, investidores privados, fizemos o porta a porta”, lembra Gomes. A peregrinação chegou à Confrapar, uma empresa de capital de risco de Belo Horizonte, que gere um fundo de TI chamado Horizonti. A empresa foi selecionada entre 650 companhias e recebeu um aporte superior a R$ 2,25 milhões em agosto do ano passado.

A CromoUp captou ainda investimentos de seus acionistas – 16 de Minas e um de São Paulo. Gomes conta que o projeto terá investimentos de R$ 10 milhões, dos quais R$ 5 milhões já foram injetados na área de pesquisa e desenvolvimento e de outras áreas para construir o álbum digital.

Para o primeiro ano de atividades, a expectativa do empresário é de obter faturamento de R$ 10 milhões e conquistar 15 mil usuários por conteúdo. A projeção de receita é feita com base no potencial de adesão de patrocinadores.

Além de contar com o interesse dos fãs pelas celebridades que a CromoUp reúne, o empresário diz que a empresa prevê sortear viagens, ingressos para shows, além de iPods e iPads, da Apple, para fidelizar seu público.

Os parceiros da CromoUp, diz Gomes, são a Amazon (que hospedará o banco de dados) a Akamai (que hospedará os vídeos), além da PagSeguro e Paypal (que oferecerão os meios de pagamentos para os usuários). Duas semanas depois do lançamento do site, a CromoUp promete lançar sua plataforma para iPad, em seguida em iPhone e depois para o sistema Android, do Google.